Como pai, você pode falar sobre a prevenção do suicídio da mesma forma que faz com outras questões de segurança ou saúde com seus filhos. Ao informar-se, você pode aprender a observar as situações que colocam as crianças em maior risco de suicídio - e o que as protege com mais eficácia. Além disso, você ainda pode desempenhar um papel importante no desenvolvimento socioemocional de seu filho, pois conhecendo os fatores de risco e sinais de alerta que podem levar ao suicídio, você conseguirá se colocar à disposição dele, sabendo como agir em uma conversa carinhosa, além de mostrar que a ajuda está sempre disponível.

Os fatos

Houve, aproximadamente, 100.000 mortes por suicídio de adolescentes (15-19 anos) durante o período de 40 anos entre 1975 e 2015, o ano mais recente coberto pelo estudo.

Os meninos tiram suas vidas 3-4 vezes mais em relação às meninas. A taxa de suicídio de meninos adolescentes teve um aumento que atingiu o pico no final dos anos 80 e início dos anos 90, depois diminuiu no final dos anos 90 e início de 2000. Isso pode ser atribuído ao fato de os pediatras assumirem cada vez mais o papel de tratar a depressão. No entanto, a taxa, infelizmente, aumentou novamente desde 2006. Já a taxa de suicídio de meninas adolescentes teve um padrão semelhante, mas menos dramático. Houve um aumento no número de meninas nos últimos 10-12 anos.

O que posso fazer para proteger meu filho pré-adolescente ou adolescente do risco de suicídio?

Como pai, você pode ensinar e ser exemplo de hábitos saudáveis para a saúde da mente, assim como faria com a saúde física. Cuidar de sua própria saúde mental, falar abertamente sobre isso e buscar terapia quando necessário é uma forma de demonstrar práticas saudáveis.

Se seu filho vir você enfrentando seus próprios desafios e aprendendo com seus próprios erros de uma forma aberta, eles entenderão que é normal lutar e aprender com os erros. Eles podem desenvolver flexibilidade e compaixão por seus próprios erros - possivelmente até empatia pelos outros, vendo como você navega em tempos difíceis. Eles também entenderão que a vida é complicada e desafiadora para todos em momentos diferentes.

“Esteja presente com seu filho regularmente, ao invés de apenas acompanhar as tarefas do dia a dia, como lição de casa. ”

Se seu filho tem histórico de depressão, ansiedade, pensamentos suicidas, automutilação ou uso de substâncias, você deve monitorá-los mais de perto e considerar a possibilidade de envolver um profissional, seja em momentos importantes, ou por um longo prazo para condições mais crônicas.

Como posso saber se meu filho está se comportando como um adolescente - ou seja, mal-humorado etc. - ou se há algo errado?

Quando as crianças atingem a puberdade, ocorrem mudanças no corpo e no cérebro que podem levar a mudanças comportamentais. Mas existe uma variação normal que pode se manifestar como mau humor, irritabilidade e afastamento. Esta é uma parte natural do desenvolvimento do adolescente. O que deve acender um alerta é caso você note indicações de desesperança ou inutilidade, afastamento de amigos e atividades, ou pensamento ou comportamento suicida. Essas não são manifestações típicas da angústia adolescente.

Você conhece seu filho. Você conhece seus padrões usuais, suas reações comuns à frustração e desafios, e como são seus dias bons e ruins. Confie em seus instintos se o comportamento deles for além desses padrões usuais de comportamento. Pode ser apenas a ponta do iceberg de possíveis mudanças em sua saúde física ou mental. Vale a pena conversar para obter uma compreensão mais completa do que eles estão vivenciando, para que você possa fornecer suporte e ter uma noção melhor do quanto isso é grave.

Se o sono, a energia, o apetite, a motivação, o uso de substâncias e a frustração de seu filho adolescente ou adolescente não voltarem ao normal depois de alguns dias, proponha a ele de buscar um profissional de saúde mental.

Como posso conversar com meu filho adolescente sobre saúde mental e suicídio?

Não tenha medo de conversar com seu filho sobre saúde mental e suicídio. Pergunte a como ele está, o que está acontecendo no mundo dele hoje em dia e quais são suas preocupações. Pode começar simplesmente perguntando: "Você está bem?"

Ouça atentamente e sem julgamento. Faça perguntas abertas, ou seja, aquelas que não podem ser respondidas com um simples sim ou não. Resista ao impulso de oferecer respostas ou soluções rápidas para seus desafios, o que tende a interromper o diálogo. Valide e apoie seus sentimentos.

Siga as “deixas” deles e diga coisas como “Fale mais sobre isso. Eu adoraria entender mais sobre como isso é para você. Quando ele disse isso / fez isso com você, como você se sentiu? "

Devo usar a mesma abordagem para grupos de diferentes idades, ou seja, pré-adolescentes (idades de 8 a 12) ou adolescentes (13 a 17)?

A abordagem é muito semelhante para pré-adolescentes e adolescentes, mas com mudanças na linguagem com base em seu nível de sofisticação e autoconsciência. Use uma linguagem que faça sentido para seu filho, considerando sua idade, desenvolvimento e o que você sabe sobre como ele pensa sobre as coisas.

Para uma criança pequena, você pode perguntar sobre sintomas físicos, como dores de estômago, e mudanças nos sentimentos, como ficar chateado ou com raiva. Se você acha que eles se sentem desesperados, presos ou oprimidos, pergunte se eles já pensaram em se machucar ou acabar com a vida.

Para crianças mais velhas, ou crianças que demonstraram estar cientes de seus próprios pensamentos e sentimentos, pergunte sobre suas percepções, bem como outros sintomas como problemas de sono, mudanças de humor e sentimentos de desesperança ou de se sentirem presos ou oprimidos.

E se eles não quiserem conversar?

Se seu filho não estiver pronto para falar, deixe o convite aberto para depois dizendo: “Sempre que você quiser falar, estou aqui para ouvi-lo e apoiá-lo”. Você pode adicionar "Eu não julgarei e nunca vou deixar de apoiá-lo, não importa quais desafios você enfrente."

A probabilidade é que ele se abra quando você menos esperar, sentando-se lado a lado em vez de frente a frente, no carro ou fazendo alguma outra atividade juntos.

Quando seu filho adolescente começar a se abrir, tome cuidado para não cair na armadilha de pular com uma solução ou dizer: "Você deveria ..." ou "Por que você não ..."

E se eu estiver preocupado com o fato de meu filho estar pensando em suicídio?

Se seu filho está falando sobre qualquer nível de angústia, não hesite em perguntar se ele está sentindo mudanças em seu humor ou nível de estresse, ou tendo pensamentos suicidas.

“Perguntar diretamente ao seu filho sobre o suicídio não aumentará o risco nem plantará a ideia. ”

Isso criará uma oportunidade de oferecer apoio e deixá-los saber que você se importa o suficiente para manter a conversa.

Você pode dizer: “Parece que você tem lidado com muita coisa ultimamente.Isso não fica tão difícil e você pensa em acabar com sua vida? ”

Se seu filho der qualquer indicação de que ele tem pensado em suicídio (a menos que esteja se machucando), leve-o a sério. Continue a ouvir e a se envolver de maneira carinhosa, preocupada e solidária. Você pode dizer coisas como: “Você pode falar mais sobre isso? Lamento muito que você esteja se sentindo assim. Eu quero entender mais sobre sua perspectiva. Eu estou aqui para você, para tudo o que você precisar. Não há nenhum problema muito grande que nós, como uma família, não possamos superar. Vou continuar a apoiá-lo e também me certificarei de que receba a ajuda de que precisa para se sentir você mesmo novamente.”

Converse com seu filho sobre como procurar ajuda. Se você teme que eles possam estar em risco, procure ajuda profissional imediatamente. Deixe-os saber que você estará ao seu lado, não importa o que aconteça, que seu amor é incondicional e que você os ajudará a obter o apoio de que precisam para superar este momento desafiador.

Saiba mais sobre a prevenção do suicídio

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Artigo originalmente publicado no site American Foundation for Suicide Prevention, livremente traduzido e adaptado pela equipe do Instituto Bem do Estar.